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가족들끼리 가벼운 마음으로 즐기다 왔습니다.

놀란 영자가 테이블에 널려 있는 배냇저고리를 주워 담으려고 했으나 그 전에 우진이 들어왔다. 그리고 자연스럽게 테이블에 있는 그 물건들에 시선이 머물렀다.

“이걸, 아직도 가지고 계셨어요?”

“응. 버리기 좀 그래서. 추억이잖아. 태은이 임신했다고 스타토토사이트 갑자기 생각나서. 돈 자랑은 영희랑 영숙이 다했고, 힘 자랑도 네 할머니 못 쫓아갈 것 같으니, 나는 이거나 줄까 하고.”

“태은이가…… 좋아하겠네요.”

그 말에 영자가 희미하게 웃었다.

아주 어색한 순간이었다.

우진과 사이가 틀어진 이후로는 이렇게 둘만의 시간을 가져본 지 언 백만 년은 된 것 같았기 때문이다. 롤토토사이트 둘이 얼굴을 마주해도 냉기가 흘렀으니 추억을 더듬으며 이야기하는 이 순간이 그저 공중에 붕 뜬 시간처럼 느껴졌다.

“근데 무슨 일이니? 오늘 별채에서 자고 가기로 했잖아. 안 건너가?”

“그럴 거예요. 근데 그 전에 드릴 말씀이 있어서요.”

“……뭔데?”

영자의 물음에 우진은 잠시 침묵했다. 이 순간을 머릿속으로 수십 번 시뮬레이션하고 왔지만 막상 닥치니 쉽게 말이 나오질 않았다. 그런 우진의 심정을 읽어낸 영자가 배냇저고리를 다시 상자에 담으며 말했다.

“급한 거 아니면 나중에 이야기해도 괜…….”

“죄송해요. 그리고 감사해요.”

순간 상자를 닫으려던 영자의 손이 허공에서 멈추었다. 그 말이 우진의 입에서 롤베팅 나올 거라곤 예상하지 못했기 때문이다. 하지만 한 번 말문이 터진 우진은 그동안 삭이며 쌓아두었던 제 감정을 천천히 털어놓았다.

“진작 말씀드렸어야 하는데 그러지 못했어요. 제가, 속이 좁아서.”

“무슨…….”

“태은이가 그러더라고요. 이제 고모 원망하는 거, 그만해도 되지 않겠냐고. 그 어느 누구의 탓도 롤배팅 서진이 보내주는 게 낫지 않겠냐고.”

“우진아, 그건…….”

처음으로 마주한 우진의 진심에 영자는 말문이 막혔다. 우진의 원망을 다 받아내며 조금 억울했던 것도 사실이다. 하지만 명백한 제 잘못도 있기에 영자는 그 원망을 묵묵히 참아내었다.

모든 것은 인간의 힘으로는 예측할 수도, 막을 수도 없이 너무 순식간에 일어났다. 우진의 사고 소식을 들은 그 순간, 그리고 서진의 사망 소식을 들은 그 순간, 영자는 후회했다. 결국 이렇게 되고 말 것을, 도대체 무슨 욕심에 그 처량한 아이들을 그토록 맹목적으로 이용하려 했는지.

그리고 주저앉는 우진을 보며 영자는 피눈물을 흘렸다. 이런 식으로 서진을 끌어들이지만 않았어도, 그래서 우진과 인연을 맺지만 않았어도 그 아이는 이 하늘 아래 어딘가에 살아 있지 않았을까.

아직도 눈에 선했다. 제가 내민 독 사과를 아무런 의심 없이 받아먹던 그 순진무구한 눈빛이.

“사실은…… 나도, 후회했다. 내 욕심에 부모도 없는 그 아이들을 그렇게 이용한 거. 그래서 결국은 그 스타베팅 순간이 틀어져 버린 거. 모든 게 내 탓이라고…….”

너무 뼈저리게 후회했다. 그 순간으로 돌아갈 수만 있다면 다시는 그런 선택을 하지 않으리라.

“죽어버린 그 아이한테는 지금도 미안해. 만일 그때 내가 그 아이의 손을 잡지 않았더라면, 아직도 어딘가에는 롤드컵토토 있지 않을까 하는 생각에.”

“저도 그런 생각을 많이 했어요. 서진이가 나를 만나지 않았다면, 나를 모른 채 어딘가에 아직 살아 있지 않을까 하는. 근데요, 고모. 그날 서진이에게 손을 내미신 건 후회하지 않으셔도 돼요.”

“……뭐?”

“서진이가 그랬어요. 고모가 내미는 손이 자기 목숨 줄 같았다고.”

“그게 무슨…….”

“그때 당시 보육원 원장이 서우를 불러다 몹쓸 짓을 하려고 했대요.”

“뭐야? 어떻게 어린 애한테 그런 짓을!”

영자가 미간을 구기며 슬그머니 분노했다.

“그런데 그때 고모가 나타나 손을 내민 거예요. 덕분에 서진이랑 서우는 무사히 보육원을 빠져나올 수 있었고. 서진이가 그랬어요. 고모가 서우랑 저를 살렸다고. 하늘에서 내려준 동아줄 같았다고…….”

“…….”

“그러니, 고모도 그런 죄책감은 이제 그만 버리셔도 돼요.”

“…….”

“고모는…… 서진이의 영웅이었어요.”

결국 참고 있던 영자의 눈시울이 붉어지고 말았다. 죽기 전까지는 철저히 제 욕심대로 이용만 하려고 했던 아이였다. 서진은 영자에게 그 이상도, 그 이하의 의미도 없었다. 그런데 이토록 잔인했던 그녀가 그 아이의 영웅이었다니.

모든 것이, 더욱 사무치게 후회가 되었다.

“흐흐흑…….”

가슴이 천 갈래, 만 갈래로 갈라지며 지난 모든 기억이 폭풍처럼 영자에게 휘몰아쳤다.

-저 우진이 형이랑 많이 친해졌어요! 형이 저한테 동생 하자고 했어요! 저 잘 했죠!

-누가 우진이랑 친해지라고 하더냐. 그냥 넌 곁에 있기만 하면 되는 거야. 그림자처럼, 말없이!

-하지만…….

-네 역할은 딱 거기까지다. 쯧, 주제를 알아야지.

어쩌면 좋나.

어찌하여 나는 그토록 반짝이던 네게 그렇게 모질었을까.

“으으윽…… 어쩌면 좋니. 어쩌면…… 좋아. 내가…… 내가 그 아이한테…… 도대체 무슨 짓을…….”

영자가 제 가슴을 치며 폭풍 같은 감정을 폭발시켰다. 그제야 우진은 깨달았다. 죽은 서진의 그림자는 비단 그와 서우에게만 머물렀던 것이 아님을.

그를 스쳤던 모든 사람들이 서진을 기억하고 있었다.

하물며 그토록 모질었던 영자조차도.

“고모…….”

하지만 이젠 벗어나야 했다. 죽은 이의 그림자에 가려 평생을 죄책감 아래 롤토토 수는 없었으니까.

그래서 우진은 서럽게 우는 영자의 손을 따뜻하게 잡으며 말했다.

“이제 우리 그만 서진이 놔 줘요.”

“…….”

“고모도 나도, 서진이에 대해선 좋은 추억만 간직해요.”

“흐흐흑…….”

“그렇게 살아요, 우리. 서진이 그 녀석도 그걸 바랄 테니까.”

그래. 너라면 분명 그럴 것이다.

너로 인해 다른 사람들이 고통받는 걸 원치 않을 테니까.

넌…… 그런 아이였으니까.

* * *

우진보다 먼저 별채에 도착한 태은은 샤워를 끝낸 후 거울 앞에 섰다. 살이 조금 올랐고 스타토토 살짝 나온 것 같았다. 하지만 그렇게 변한 자신의 모습에 거부감 따윈 없었다. 아니, 이제야 제법 임산부 같아 오히려 즐겁기도 했다. 물론 고기 냄새만 밭으면 올라오는 입덧만 빼면.

제 모습에 만족하며 로브를 걸쳐 입고 밖으로 나왔다. 긴 타원형 계단을 내려와 바로 오자 새삼 기억이 새록새록 되살아났다. 우진과 결혼을 한 후에는 이 별채에 한 번도 들른 적이 없었던 것 같다. 하지만 별채는 결혼 전 처음 그녀가 우진을 따라 들어왔던 그날처럼 여전히 변함없는 모습을 유지하고 있었다.

태은은 대리석으로 된 고급스러운 바 모서리를 천천히 손으로 쓸며 주변을 맴돌았다. 이 바는 정말 특별한 바였다. 우진과 첫 키스를 한 바로 그 바였으니까.

아직도 그 순간의 그 느낌이 생생했다.

심장이 터질 듯 파닥이게 만들던 그 짜릿함, 그리고 그런 그에게 거부감조차도 느끼지 않았다는 홀덤사이트 깨달았을 때 밀려들었던 두려움.

그렇게 그가 그녀의 인생으로 거침없이 걸어 들어왔다.

지금 생각해도 어이가 없을 만큼 너무 빠른 속도로.

모든 것이 두렵기만 했던 그녀에 비해 그는 단 한 번의 망설임도 없었다. 처음엔 그것이 모든 온라인홀덤 가지고 태어난 그의 몸에 밴 오만이라고 생각했다, 하지만 지금 생각해보니 그는 그때부터 알았던 것 같다. 결국은 그들이 이렇게 엮이게 될 운명이었음을.

지금 생각해도 참으로 모든 게 분명한 남자였다.

당신은 어떻게 그렇게 매 순간이 확실했을까.

“샤워했네?”

그때 우진이 현관으로 걸어 들어왔다. 그녀의 인생으로 파고들었던 것처럼 이번에도 홀덤사이트 거침없이 우아한 걸음걸이로.

“고모님은요?”

“잘 이야기했어. 당신 말처럼 고모한테도 서진이는 상처였던 것 같아.”

“그러니까 우리 이제 고모님한테 잘 해요.”

그녀가 애썼다는 듯 부드럽게 그의 뺨을 어루만지며 말했다. 그러자 우진은 거침없이 입술을 내려 아직 채 민트 온라인홀덤 가시지 않은 그녀의 입술을 빨아들였다.

입덧 때문에 잘 먹지 못하는데도 요즘 들어 부쩍 살이 오른 느낌이다. 그 덕에 그녀는 더 예뻐지고 더 탐스러워졌다. 보고 있으면 그저 빨고 싶고 그저 물고 싶을 만큼.

“기억나? 우리 여기서 첫 키스 했는데.”

“응.”

“그때 당신 진짜 예뻤는데.”

그가 입술을 맞댄 채 속삭였다. 말을 하는 입술의 모양을 고스란히 느낄 수 있어 새로운 자극이었다.

“근데, 지금은 더 예쁘네.”

태은의 입에서 웃음이 터졌다. 작은 한숨처럼 터져 나오는 그 웃음이 너무 좋아 그는 다시 그녀의 입술을 파고들었다. 그의 손이 로브 사이로 파고들자 익히 아는 짜릿함이 정수리를 가로질렀다. 하지만 발끝이 곱아들며 아랫배가 뜨끈해지는 느낌에도 불구하고 태은은 그를 밀어냈다.

“잠깐, 우진 씨. 아직은 안 돼.”

“안 돼? 뭐가.”

“우리 이거. 아직은 안 된다고. 4개월까지는 안 하는 게 좋아.”

“음, 하…….”

그의 입에서 작은 한숨이 터져 나왔다. 벌써 그녀와 관계를 맺지 못한 게 두 달이 다 되어간다. 스님이 묵언 수행에 임하는 마음으로 우진 또한 거기에 적극 동참했다. 하지만 늘 그랬듯 그녀를 곁에서 지켜만 보는 건 거의 지옥이었고, 이제 그의 인내심은 한계에 달해 있었다.

“천천히, 부드럽게 할게.”

“그래도 안 돼.”

태은은 단호하게 고개를 내저었다. 하마터면 이 남자의 자연스러운 유혹에 또 당할 뻔했다.

그녀가 고개를 돌리는데 그의 입에서 끙하는 신음 소리가 터져 나왔다. 차곡차곡 쌓아놓기만 하고 풀지 못한 욕망이 그를 고달프게 만들고 있었다. 곧 터질 듯 곤두선 그의 몸을 보며 좀 안쓰러운 마음이 들기도 했지만 태은은 흔들리는 마음을 잡아 올리며 다시 고개를 내저었다.

“절대.”

아이들이 우선이다.

삼 개월째 하나, 사 개월째 하나 크게 차이가 있겠냐만은, 힘들게 갖은 아이니만큼 태은은 그녀가 할 수 있는 모든 걸 다해 지켜주고 싶었다. 그것이 엄마의 마음이었다.

우진은 앓는 소리를 내며 욕실로 들어가 샤워를 했다. 그가 샤워를 마치고 돌아왔을 때 몸에서 차가운 냉기가 느껴지는 것으로 보아 곤두선 욕망을 죽이기 위해 찬물로 샤워를 한 모양이었다.

곁에 누운 그가 천장을 바라보며 속삭였다.

“몸만 풀어봐.”

“…….”

“한 달 동안 회사 안 나가.”

“…….”

“아니, 나도 육아 휴직 낼 거야. 육 개월, 일 년. 아니, 쌍둥이니까 이 년!”

“…….”

“그리고 원 없이 너랑 그 짓만 해야지.”

밤이고 낮이고, 짐승처럼. 진짜 원 없이.

아이 같이 투덜대는 그의 목소리를 들으며 태은은 조용히 웃었다. 저녁 식사 때 남자는 다 커도 아이라던, 특히나 우진이는 손이 좀 많이 간다던 영희의 목소리가 떠올랐다.

내 남자, 처음 보는 순간부터 지금까지 그저 거대하게만 보였던 이 남자가 언제 이렇게 다 자란 아이가 되어버렸나.

하지만 이런 남자가 싫지 않았다.

저만 바라보고 저에게만 투정을 부리는 이 모습이, 세상에 혼자가 아닌 둘임을 깨닫게 하는 남자의 집착이, 오히려 감사했다.

그래서 그녀는 다 자라 덩치가 산만 한 그를 달래기 위해 손을 뻗으며 속삭였다.

“나도 사랑해, 여보.”