펜션의 주방이 중요해요.

어…떻게 해야 하지?

이본느는 고뇌에 빠졌다. 시간이 별로 없었다. 루크가 자신을 부른다. 가야 할 것 같은데 불안했다. 본능이 위험할지도 모른다고 알려 주고 있었다.

해럴드를 데려갈까. 공작저가 스타토토사이트 테니. 아니다. 오히려 그에게 못 할 짓이다. 그곳에서 쫓겨났는데 다시 가고 싶지 않을 터. 그렇다면 다른 사람이 필요하다. 바로 그녀의 머릿속에 한 사람이 떠올랐다.

공작저로 오라고 했으니 오히려 다행일지도. 다른 장소였다면 절대 가지 않았을 것이다. 고용인들도 많은 공작저에서 무슨 큰일이 벌어지려고. 그래도 긴장의 끈을 놓아서는 안 된다.

그녀는 잭을 데리고 공작저로 향했다. 제발 아무 롤토토사이트 아니기를. 또한, 아무 일도 벌어지지 않기를 바라며 흔들리는 마차 안에서 초조하게 앉아 있었다.

⚜ ⚜ ⚜

[이본느. 레온을 살리고 싶으면 공작저로 조용히 오시오. 레온이 알게 되면 큰일이 벌어질 것이오. 루크.]

루크는 혼자 킬킬거렸다. 소심한 이본느가 그 편지를 받았을 테니 이제 곧 올 것이다.

그동안 형과 이본느의 결혼 생활이 너무 행복해 보였다. 두 사람의 얼굴도 나날이 좋아졌고. 얼마나 좋으면 그 정도로 얼굴이 필까.

그래. 원래 이본느는 내 것이었다. 형은 나에게 고마워해야 한다. 손 하나 안 대고 고스란히 넘겨주었으니. 그러니 이 정도 돈은 받아도 당연하다.

이본느. 이제 형의 손도 탔겠다 한 번쯤 자신이 안아 봐도 무슨 문제가 있겠는가. 겁 많은 이본느를 협박하면 제 아래 누울 것이다. 계속 그 느낌이 어떨까 궁금했는데 이제라도 못 가질 건 없다. 지금이 적기였다. 이제 형이 알아 보았자 더 큰 약점이 잡혀 있으니 어쩔 도리가 없을 것이다. 한 대도 못 칠 테니 얼마나 지옥일까. 아니지.

저 등신 같은 이본느가 비밀을 지킨답시고 형에게 알리지 않을 수 있다. 그러고도 남았다. 뭐 그래 주면 더 좋고. 은밀히 형의 아내를 탐한다는 것이 더 구미가 당겼다.

몇 번으로 만족할까. 몇 년쯤 마음껏 취해 볼까.

형이 저렇게 만족스러워하니 이본느와의 관계가 롤베팅 궁금해졌다.

자신의 협박에 시키는 대로 얌전히 드레스를 벗을 것이다. 눈물을 뚝뚝 흘리면서 소리를 지르기는커녕 아무 말도 못 하고 덜덜 떨기만 할 것이다. 늘 보아 오던 익숙한 모습으로 제 앞에서 주눅 들어 있을 것이다.

조금만 윽박지르고 눈만 부라려도 벌벌 떨던 이브였다.

약점을 쥐고 있다는 것이 힘이었다. 더 마음대로 할 수 있다는 희열이 컸다. 드디어 아깝게 놓친 것을 맛볼 수 있게 된다. 그래. 형만 좋을 순 없잖아. 내가 좀 맛본다고 어디 닳는 것도 아니고. 두루두루 나에게 고마워할 일이 많으니 이 정도쯤은 자신에게도 권리가 있는 것 아닌가.

이본느를 기다리는 루크의 얼굴이 흥분으로 점점 벌게지고 있었다.

⚜ ⚜ ⚜

“혼자 들어가셔야 합니다.”

공작저에 도착한 이본느가 서재로 들어가려 하자 새 집사 막스가 뒤따라오던 잭을 막아섰다.

이미 짐작한 바다. 이본느는 혼자 들어가기에 앞서 잭에게 눈짓하며 그를 대기시켰다.

탁.

그녀의 등 뒤로 서재 문이 단단히 닫혔다.

“어서 오시오.”

책상 앞에 느긋하게 기대서 롤배팅 루크가 이상하리만큼 환영하는 목소리로 그녀를 맞이했다.

아직 괜찮다. 바로 문 뒤에 잭이 서 있다. 그리고 여긴 사람들로 가득한 공작저다. 그녀는 두 손을 말아 쥐며 용기를 내었다.

“여기 앉으시오.”

그녀는 아무렇지 않은 얼굴로 서재 소파로 다가가 살며시 앉았다. 어서 본론이나 말해 주고 끝냈으면 좋겠다.

“편지에 쓴 말. 그게 무슨 뜻이죠?”

단도직입적으로 물었다. 이것 때문에 왔으니 빨리 본론으로 들어가는 것이 옳다.

“원. 이렇게 급할 수가. 숨이나 돌리고 얘기합시다.”

루크가 기대선 책상에서 몸을 바로 하더니 천천히 서재 문 쪽으로 걸어갔다. 하인을 직접 부르러 가나 본데. 차라도 내어 오라 시키려는 듯했다. 의외였다. 줄을 잡아당기든가 하면 될 텐데.

딸깍.

핫.

이본느는 그 소리에 놀라 소파에서 스타베팅 일어나고 말았다. 자신의 오판이었다. 루크는 하인을 부르려고 문 쪽으로 다가간 것이 아니었다. 서재 문을 잠그려고 간 것이었다.

“왜… 문을 잠근 거죠?”

그녀의 목소리가 떨리지 않을 수 없었다. 서재에 롤드컵토토 잠그는 소리가 예전 기억을 몰고 왔다. 그녀의 약혼자였던 남자는 저렇게 문을 잠그고 채찍을 들었었다. 재현되는 건가?

점점 다가오는 루크의 얼굴이 이상하게 붉어져 있었다. 설마….

채찍이 아니라 다른 걸 원하는 얼굴이었다. 바로 알아차릴 수 있었다.

이본느는 소파를 돌아 그와 거리를 두었다.

“뭐… 하는 짓이에요?”

그녀의 새된 목소리가 공기를 갈랐다. 하지만 루크는 아랑곳하지 롤토토 점점 거리를 좁혀 오고 있었다.

“레온을 살리려면 내 말을 듣는 게 좋을걸?”

미친놈. 이본느는 떨리는 손을 꽉 쥐었다.

“그렇게 어려운 일도 아니잖아. 조용히 있기만 스타토토 되는 일인데. 내가 다 알아서 할 테니까.”

역겨웠다. 지금 이 공작저 안에서 그것도 벌건 대낮에 그런 짓을 하자고 협박하고 있었다. 공작저 안이라 안전할 거라고 생각한 자신이 어리석었다.

“남…편을 살리다니? 무슨 일인지 알려 주는 것이 먼저 아닌가요?”

이본느는 모든 용기를 다 끌어모았다. 홀덤사이트 온라인홀덤 놈에게 당하면 예전 이본느와 다를 바 없다. 난 변했다. 그걸 모르는 이놈에게 반드시 알려 줄 필요가 있다.

“아. 제법 똑똑해졌는데? 그런 이치를 홀덤사이트 온라인홀덤 줄도 알고.”

얼마나 자신을 바보 취급하는지. 이러는 루크가 사람으로 보이지 않았다.

“내가 입만 벙긋하면 너희들 결혼이 무효가 된다는 것만 알려 주지. 게다가 레온이 어떤 죄를 지었는지 밝혀져 목숨이 왔다 갔다 할 수 있지. 그러니 내 입을 막는 게 좋을 거야. 이본느. 네 몸으로.”

더러운 놈. 이본느는 끝까지 이런 식으로 나오는 이놈을 용서할 수 없었다.

그런데 남편의 목숨이 왔다 갔다 하는 일이라고 했다. 둘의 결혼이 무효가 되고. 어떻게 해야 하나.

무슨 이유이건 절대적으로 변하지 않는 것이 있다. 이놈의 손이 제 몸에 닿게 하느니 차라리 죽는 것이 더 나았다.

갑자기 달려든 루크의 손에 그녀의 한쪽 팔이 잡혔다. 악. 소리를 지르며 소파 반대쪽으로 도망치기 위해 그의 손을 있는 힘껏 뿌리쳤다.

부욱. 소리를 내며 그녀의 소매 한쪽이 찢어졌다.

아악.

“잭.”

그녀는 크게 소리를 지르며 도망치기 시작했다.

생각지도 않은 그녀의 비명 소리에 루크의 얼굴이 일그러졌다. 이게 이제 소리도 지를 줄 아네. 그래 봤자다.

루크는 더 사납게 달려들었다.

⚜ ⚜ ⚜

쾅. 쾅.

잭은 마님이 다급하게 저를 부르는 소리를 분명히 들었다. 바로 서재의 문을 세게 두드리다 말고 옆에 서 있는 막스에게 소리 질렀다.

“어서 문 열어.”

험상궂게 생긴 잭이 인상을 구기자 더 무섭게 변해 버렸다. 그 얼굴에 겁을 집어먹은 막스였지만 문을 열 수는 없었다. 주인님이 명령하기 전엔 그 누구도 열 수 없다. 자신이 열어서도 안 되고.

뒤로 주춤 물러서려 하자 잭이 달려들어 막스의 멱살을 잡아 들어 올렸다. 잭의 무지막지한 힘에 막스의 발이 바닥에서 떨어졌다.

“어서 열라고.”

막스는 싫다고 고개를 저었다. 바로 벽 쪽으로 내동댕이쳐졌다. 그러면서 허리춤에 걸려 있는 열쇠 뭉치를 손으로 꼭 쥐었다. 몸싸움을 시작한 잭을 당해 낼 수 없었지만 죽어라 방어했다. 끝까지 충성했노라고 주인님께 말할 정도는 되어야 혼나지 않을 수 있었다. 막스에게는 이 무서운 잭보다 주인님이 더 두려운 존재였다.

쿵.

두꺼운 서재 문 안에서 둔탁한 소리가 들렸다. 잭은 식은땀을 흘리며 막스를 제압하고는 얼른 열쇠를 빼앗아 들었다. 열쇠가 많아도 너무 많았다. 인상을 쓰며 잭은 서재 문 쪽으로 달려갔다.

⚜ ⚜ ⚜

“이 더러운 놈.”

이본느는 바닥에 널브러져 있는 루크를 노려보며 험한 말을 날렸다. 생전 처음 나온 욕이었다. 그동안 이놈에게 안 한 것이 한스러울 지경이었다.

그녀의 손에는 물이 반쯤 흘러내린 화병이 들려 있었다. 이놈에게 잡혀 발버둥을 치자 자신을 때리려는 듯 손이 올라갔다. 소리를 지르며 그녀는 다급하게 손에 잡히는 화병으로 인정사정없이 그의 머리를 내려쳤다.

무방비상태로 얻어맞은 루크가 그 자리에서 쓰러져 버둥거렸다. 머리가 부서지는 것 같을 것이다.

그녀 주변에 화병에 꽂혀 있던 꽃들이 어지럽게 흩어져 있었다.

“그 못된 손버릇. 경고했지?”

사람 같지 않은 놈에겐 예의를 갖춰 말할 필요도 없었다.

“넌. 쓰레기야.”

여전히 엎어져 정신을 못 차리고 있는 놈에게 다가가 발로 등을 콱 밟아 버렸다. 놈의 입에서 윽, 하는 신음 소리가 터져 나왔다.

“내 남편은.”

이본느의 눈동자가 분노로 활활 타올랐다.

“목숨이 왔다 갔다 할 일 같은 건 절대 안 만들어. 그런 일이 있더라도 스스로 해결할 사람이야.”

이본느는 들고 있던 화병에 남아 있는 물을 놈의 머리 위로 주르륵 부어 버렸다. 물에 빠진 생쥐 꼴을 한 놈을 보니 속이 다 후련해졌다.

“내가 네가 하자는 대로 해서 막을 일 같은 건 안 벌여. 그렇게 무책임하지 않아. 이 쓰레기야.”

제 발아래에서 그가 꿈틀거리며 정신을 차리는 듯했다.

“이…이것이….”

이본느는 한 번 더 그의 등을 콱 밟아 눌렀다.

“편지에 쓰인 말 중 하나는 맞아. 남편이 이 일을 알면 큰일이 벌어질 거야.”

“이게… 감히… 누구에게….”

“닥쳐. 아직도 누굴 만만하게 보는 거야?”

벌컥.

서재 문이 열리는 소리가 들리자 이본느는 천천히 그의 등을 누르던 발을 뗐다.

“마님.”

서둘러 달려온 잭이 이 순간 너무나 든든했다. 잭에게 들고 있던 화병을 건네는 그녀의 손이 바들바들 떨리고 있었다. 무서웠다. 두려웠다. 겁이 났었다.

하지만 이놈은 맞아도 싸다. 사람이 사람을 때릴 권리는 없다고 여기던 이본느였지만 이번만은 예외로 두기로 했다.

잭의 부축을 받으며 서재를 나서는 이본느는 발을 동동거리고 서 있는 막스 앞에 잠시 멈추었다.

“안됐구나. 저런 하찮은 주인을 모셔야 하니.”

이본느는 잠시 심호흡을 하며 제 감정을 다스렸다. 자신의 새로운 모습을 보았다.